L'edtech tunisienne GOMYCODE lève 8M$

Yahya Bouhlel a commencé à coder au début de son adolescence. Au cours de cette période, il a effectué un stage dans plusieurs entreprises à Palo Alto, en Californie. La plupart de son travail tournait autour de la création d'applications et de jeux pour iPhone.

Quand il est rentré à Tunis, il a rencontré de nombreux étudiants qui voulaient construire des produits comme lui chaque été. Et c'est un de ces étés en 2017 qu'il a eu le concept de GOMYCODE.

Après avoir terminé ses études en France et travaillé un an pour Amazon à Londres, Amine Bouhlel, l'aîné de Yahya, est retourné en Tunisie. Son nouveau travail consistait à ouvrir une filiale pour une startup française de technologie open source et cela nécessitait l'embauche de développeurs sur le terrain. Cependant, trouver un nombre important à Tunis était difficile.

"A cette époque, je venais de terminer mes études secondaires et j'avais un été libre. Amine avait du mal à trouver des développeurs Web supérieurs", a déclaré le PDG Yahya Bouhlel à TechCrunch dans une interview. "Alors l'idée de construire une école ou une expérience d'apprentissage avec l'esprit de la Silicon Valley est venue, et nous avons commencé GOMYCODE en tant que projet et camp d'été et avons grandi cette année-là." Amine, directeur des opérations de la société, a occupé le titre de CCO pour Jumia Tunisie de 2018 à 2020.

L'edtech, lancée en 2017, annonce aujourd'hui qu'elle a clôturé un tour de série A de 8 millions de dollars. C'est le plus grand tour à ce stade sur le continent (à l'exception d'Andela si ce n'est pas compté comme une edtech). AfricInvest, par l'intermédiaire de son Cathay AfricInvest Innovation Fund (CAIF) et de l'institution française de financement du développement Proparco, a co-dirigé le cycle de croissance précoce.

Cela porte le financement total de GOMYCODE à 8,85 millions de dollars. Il a levé 850 000 $ en octobre 2020. L'un de ses investisseurs du tour de table, Wamda Capital, a doublé ce nouveau financement.

Outre la Tunisie, GOMYCODE est présent à Bahreïn, au Maroc, en Egypte, en Algérie, en Côte d'Ivoire, au Sénégal et au Nigeria. La startup espère que le financement de série A conduira sa présence dans 12 pays, dont l'Afrique du Sud, le Kenya, le Ghana et l'Arabie saoudite. Elle prévoit également d'approfondir sa présence dans les pays déjà présents, notamment l'Egypte et le Nigeria.

Crédits image :GOMYCODE

D'ici 2030, il est prévu que le nombre de jeunes - les personnes âgées de 15 à 24 ans - en Afrique augmentera de 42%, selon l'ONU. L'un des défis les plus urgents auxquels le continent est actuellement confronté - et sera encore relevé - consiste à perfectionner ces personnes dans une région où certains pays ont des taux de chômage atteignant 30 %.

Bien qu'il existe divers emplois dans toutes les facettes de la vie, les emplois technologiques sont actuellement en forte demande dans l'économie mondiale ces jours-ci. En tant que telles, la plupart des startups soutenues par du capital-risque se construisent autour de la formation d'étudiants et de professionnels en génie logiciel et généralement en compétences technologiques. En Afrique, quelques-uns d'entre eux incluent la licorne Andela, AltSchool, Gebeya, Decagon, Semicolon et d'autres. Ils utilisent des modèles en ligne uniquement ou hybrides (une combinaison de paramètres hors ligne et en ligne).

GOMYCODE utilise ce dernier. Il propose plus de 30 pistes d'apprentissage allant du développement Web au marketing numérique et de la science des données à l'intelligence artificielle. Les étudiants sont tenus de passer 50 % de leur temps à apprendre en ligne et l'autre moitié dans l'un des 20 centres physiques du réseau GOMYCODE. Bouhlel dit que l'entreprise a des enseignants locaux dans chaque pays - plus de 500 en nombre - et ils enseignent aux étudiants dans plus de 12 langues.

"Nous répondons à une demande que presque aucune autre entreprise ne satisfait à notre échelle", a déclaré le directeur général. "Les centres de formation traditionnels locaux offrent un contenu et une méthodologie obsolètes, et les acteurs internationaux en ligne ont du mal à inscrire des étudiants africains en raison de leur manque de compréhension des marchés locaux et de leurs prix inabordables. Nous avons un modèle d'éducation mixte, nous enseignons dans douze langues locales et nous nous positionnons comme un leader régional".

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Les étudiants de la plateforme suivent deux types de programmes. Une section est composée de cours d'introduction axés sur les compétences qui durent jusqu'à 3 mois et coûtent en moyenne 250 $. L'autre section comprend des études axées sur la carrière de 5 mois avec un prix moyen de 750 $.

GOMYCODE affirme s'associer à diverses institutions pour placer ses étudiants. Il affirme avoir placé avec succès 80% de ses étudiants dans le cadre d'un programme de placement. D'autre part, il travaille également avec des entreprises clientes qui utilisent une étude maintenant, paient plus tard un plan pour leurs employés. Ce modèle ne représente que 10 % des revenus de GOMYCODE (les revenus globaux de l'entreprise ont augmenté de 3 fois par an depuis sa création).

"Il y a beaucoup d'acteurs d'impact et de masse. Nous ciblons un large éventail d'étudiants. Nos cours ne sont donc pas réservés aux diplômés ou aux professionnels, ou aux personnes d'une classe sociale spécifique", a-t-il déclaré. "Les programmes GOMYCODE ciblent les marchés de masse, et notre modèle mixte nous rend accessibles et abordables, ce que vous ne voyez pas souvent."

La plateforme edtech est passée de 100 étudiants la première année à environ 4 000 étudiants actifs aujourd'hui. Environ 55% de ses étudiants viennent de Tunisie, tandis que le reste est partagé entre les sept autres pays. Avec ce nouvel investissement, GOMYCODE passe en mode de mise à l'échelle complète et espère atteindre 100 000 étudiants et ouvrir 50 centres à travers l'Afrique et le Moyen-Orient au cours des 2 prochaines années. Déjà, plus de 1 000 étudiants s'inscrivent à l'un de ses 30 cours chaque mois, a indiqué la société.

Pendant ce temps, Khaled Ben Jilani, l'associé principal de l'investisseur principal AfricInvest, estime que le marché de l'edtech en Afrique est inexploité et que des solutions comme GOMYCODE "auront un impact positif énorme sur tout le monde dans l'écosystème de la technologie et de l'éducation".