Comment voir les aurores boréales, aperçues récemment dans le ciel de l'Utah

25 mars 2023, 18:00 | Mis à jour: 29 mars 2023, 10h34

Les aurores boréales étaient visibles à Tooele, dans l'Utah, vers 1 h du matin vendredi matin. (Denys Remington Wachterdorff)

(Denys Remington Wachterdorff)

PAR BROOKE WILLIAMS

KSLTV.com

SALT LAKE CITY – Des gens ont rapporté avoir vu des aurores boréales, ou aurores boréales, depuis le nord de l'Utah ces derniers jours.

Patrick Wiggins, un ambassadeur local de la NASA à Tooele, a déclaré que les aurores boréales vues ici ne sont pas exactement rares, mais très inhabituelles. Il a dit qu'il avait même des rapports d'observations dans le nord de l'Arizona.

Il explique l'éruption solaire qui provoque le phénomène comme un "rot" du soleil.

"En gros, le soleil rote, et cette fois, il a très bien roté et cela a pu le pousser plus au sud", a-t-il déclaré. "Qu'est-ce qui cause cela en premier lieu, pas seulement ici sur terre, nous l'avons également vu sur d'autres planètes, vous obtenez ce truc venant du soleil et quand il interagit avec notre haute atmosphère - selon le gaz activé - vous obtenez ces différentes couleurs. "

Plus tôt en mars, des signatures ont été signalées dans le Colorado et des pilotes ont fait passer des avions au-dessus de New York pour que les passagers puissent voir les lumières depuis les airs. C'est encore arrivé ces derniers jours.

était dans un avion pour la côte ouest. une heure plus tard, j'ai regardé dehors et il y avait ces taches vertes aléatoires - alors j'ai sorti cette longue exposition sur mon téléphone. Je ne peux pas croire que j'ai pu voir les aurores boréales de si près. s/o aux tempêtes de soleil et à la science. pic.twitter.com/5uOfg4RuOt

– tajinder (@tajinderkd) 24 mars 2023

"La dernière fois que nous avons eu un très bon rot visible depuis l'Utah, c'était vers l'an 2000", a déclaré Wiggins.

Nous ne voulons cependant pas que les rots soient trop puissants. Il a fait référence à un événement à l'automne 1859, dont on se souvient comme "l'événement Carrington", l'un des plus importants jamais enregistrés dans l'histoire de l'humanité, a-t-il déclaré.

"Cela a littéralement court-circuité les fils télégraphiques, des gens ont été électrocutés à cause de toute l'électricité qui était dans l'air à cause de cette chose", a-t-il déclaré.

C'était un 1er septembre 1859 ensoleillé, lorsque Richard Carrington regardait dans son télescope comme il le faisait habituellement.

Alors qu'il regardait à travers son télescope, selon la NASA, il a vu "deux perles brillantes de lumière blanche aveuglante apparues au-dessus des taches solaires, intensifiées rapidement". Il s'est rendu compte qu'il était témoin d'un événement historique et est allé chercher un deuxième témoin.

Quand ils sont revenus en moins d'une minute, Carrington a écrit "J'ai été mortifié de constater que c'était déjà beaucoup de changement affaibli." Les témoins ont vu les taches blanches se réduire à de simples points d'épingle avant de disparaître avant que cinq minutes ne se soient écoulées.

Il a été déterminé plus tard que ce qu'ils ont vu était une "éruption solaire à lumière blanche, une explosion magnétique sur le soleil".

Tôt le lendemain matin, avant l'aube du soleil, les cieux du monde entier étaient illuminés de couleurs - rouge, vert, violet, des aurores si brillantes que "les journaux pouvaient être lus aussi facilement qu'en plein jour", selon la NASA.

Les aurores pulsaient partout, près des latitudes tropicales sur Cuba, les Bahamas, la Jamaïque et partout dans le monde.

Taches solaires esquissées par Richard Carrington le 1er septembre 1859. (Royal Astronomical Society, NASA)

Ce fut un choc pour le monde, littéralement. C'est alors que les systèmes télégraphiques du monde entier sont tombés en panne et que des décharges d'étincelles ont choqué les télégraphistes, mettant le feu au papier télégraphique. Même après avoir débranché l'alimentation, le physicien solaire de la NASA David Hathaway a déclaré que "les courants électriques induits par les aurores dans les fils permettaient toujours la transmission de messages".

C'est pourquoi Wiggins a dit que nous ne voulions pas que ces "rots" soient trop puissants.

"Si cela devait arriver aujourd'hui, beaucoup de nos satellites seraient anéantis. Ils sont beaux, nous aimons les voir, mais s'il vous plaît, pas trop forts", a-t-il ri.

On ne sait pas quand ou si les lumières illumineront à nouveau le ciel de l'Utah, mais le Space Weather Prediction Center propose une prévision des aurores sur le site Web.

Pour voir les lumières, le Space Weather Prediction Center indique que vous devez avoir une vue dégagée de l'horizon nord dans l'obscurité, les meilleures heures d'observation étant à quelques heures de minuit. Le site Web indique que les meilleurs moments de visionnement sont proches de l'équinoxe de printemps et d'automne, alors c'est peut-être maintenant l'occasion pour les Utahns de voir le ciel scintillant.

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