Le parcours de golf de High Pointe obtient le feu vert du canton d'Acme

Les administrateurs du canton d'Acme ont approuvé à l'unanimité les plans de relance de l'ancien parcours de golf de High Pointe à Williamsburg, avec le célèbre architecte de parcours Tom Doak – qui est consultant sur le projet – disant aux membres du conseil que les travaux pourraient commencer sur la propriété dès avril.

Le projet a été soumis aux administrateurs pour examen ce mois-ci après que les commissaires à l'urbanisme du canton ont approuvé la demande en novembre. High Pointe Holdings, LLC – dirigée par le golfeur basé en Floride Rod Trump (aucun lien avec la famille présidentielle) – envisage d'acheter une propriété au sud de MI Local Hops sur la M-72 pour reconstruire le parcours. La société achète également un segment de terrain s'étendant jusqu'à Moore Road dans le canton de Whitewater. La ferme de houblon restera en place à côté, Trump prévoyant de construire un nouveau parcours de 18 trous sur le site sud en utilisant certains des trous restants – notamment les trous 10-15, qui étaient autrefois salués comme certains des meilleurs trous du pays – plus plusieurs nouveaux trous.

Le consultant local du projet, Scott Jozwiak, a déclaré que l'équipe de développement prévoyait d'utiliser une grande partie de la "même disposition" de l'ancien parcours pour reconstruire High Pointe. "Nous allons en fait reconstruire ce qu'il y avait dans les trous arrière… beaucoup d'entre eux sont encore visibles", a-t-il déclaré. Doak, le concepteur original du parcours, a ajouté que "neuf des trous que nous avons construits sont toujours là, il n'y a plus d'herbe dessus". Le parcours - qui a ouvert ses portes en 1989 et a été nommé l'un des 100 plus grands parcours du pays par Golf Magazine - est resté en jachère depuis 2009 après sa fermeture en raison du décès de l'ancien propriétaire et de la crise financière mondiale, a déclaré Doak.

"C'était dommage de le voir fermer", a-t-il déclaré, notant que High Pointe était le premier projet qu'il a réalisé seul au milieu de la vingtaine. Doak est depuis devenu l'un des architectes de parcours de golf les plus acclamés au monde, avec six de ses parcours classés parmi les 100 meilleurs au monde par Golf Magazine en 2021. Doak a déclaré que la construction initiale de High Pointe l'avait amené à acheter une maison et à s'enraciner à Traverse City. "Mon entreprise m'a emmené partout dans le monde, mais je fais la navette depuis 1989", a-t-il déclaré aux administrateurs du canton. Redonner vie à High Pointe "est un projet très personnel pour moi", a déclaré Doak.

Bien que l'ancien club-house de High Pointe ne soit pas inclus dans l'accord - qui reste avec la ferme de houblon - un nouveau club-house sera construit du côté du canton de Whitewater, avec un restaurant et un bar pour les membres, un centre d'entraînement, un practice, un parking pour les invités et les employés et des chalets pour les nuitées. High Pointe est destiné à fonctionner comme un "parcours de golf privé uniquement, avec un nombre limité d'adhésions", a déclaré Jozwiak. "Ça va être assez exclusif." Un nouveau bâtiment de maintenance et un centre de gestion du gazon seront construits du côté Acme du site, selon Jozwiak.

La gestion du gazon était un point clé de considération pour les responsables du canton. Avant d'approuver et de transmettre la demande au conseil d'administration d'Acme, les commissaires à l'urbanisme ont eu des discussions approfondies sur l'utilisation d'engrais sur le nouveau terrain de golf, ainsi que sur la protection des zones humides à proximité. Le Watershed Center Grand Traverse Bay a suggéré aux développeurs de consulter un guide intitulé Best Management Practices for Michigan Golf Courses, qui couvre des sujets tels que l'application d'engrais et les zones tampons autour des zones humides et des étangs. Jozwiak a noté que les zones humides ne peuvent pas être perturbées et que leurs emplacements ont été confirmés lors de récentes enquêtes mises à jour sur la propriété.

Les consultants de High Pointe ont également déclaré aux commissaires à l'urbanisme que les normes environnementales pour les terrains de golf sont aujourd'hui nettement plus élevées qu'au cours des dernières décennies et qu'il est courant d'utiliser seulement un cinquième de l'engrais utilisé il y a 10 ans. L'installation d'entretien et le centre de gestion du gazon proposés à High Pointe seront "à la pointe de la technologie" et suivront les meilleures pratiques du Michigan, ont déclaré des représentants. Comparaissant devant les administrateurs du canton ce mois-ci, Doak a réitéré son propre engagement envers la construction de parcours durables et a encouragé le conseil à en faire une condition d'approbation que High Pointe suive le guide des meilleures pratiques de l'État pour les terrains de golf.

"Ce n'est pas typique des réunions de zonage à ma connaissance, mais je vous encourage à imposer cette restriction au client", a-t-il déclaré. "Je pense que les terrains de golf devraient être tenus à des normes comme celle-là. Vous avez le pouvoir de le faire." Doak a ajouté qu'il sera personnellement impliqué à High Pointe pendant et après la construction, mais a déclaré que les administrateurs du canton ajoutant une condition exigeant que le terrain de golf suive les meilleures pratiques garantiront qu'il le fera à l'avenir. "Vous avez ma parole que ce ne sera pas seulement un projet respectueux de l'environnement", a déclaré Doak. "Cela donnera un bon exemple à tous les autres."

Les commissaires à la planification ont pris la suggestion et ajouté la condition à l'approbation de High Pointe exigeant que le parcours reste conforme aux meilleures pratiques de gestion pour les parcours de golf du Michigan. Les promoteurs doivent également fournir un plan et un budget d'entretien des eaux pluviales avant la délivrance d'un permis d'utilisation des terres, fournir des fonds d'entiercement pour la délimitation/les inspections/la protection des zones humides pendant la construction et obtenir d'autres approbations d'agence requises, parmi les conditions d'approbation.

Doak a déclaré qu'il pensait que les travaux pourraient commencer à High Pointe dès ce printemps, faisant écho aux estimations précédentes de Trump selon lesquelles le parcours pourrait rouvrir en 2024. "C'est un projet de construction à très faible impact", a déclaré Doak. "Nous pensons que nous pouvons commencer en avril… construire un terrain de golf en un an, et tout planter d'ici la fête du Travail et jouer au golf à la fin de l'année suivante."

Sur la photo : à gauche et en haut à droite, l'ancien parcours de High Pointe (images de DoakGolf.com) ; en bas à droite, rendu conceptuel aérien du nouvel aménagement de High Pointe fourni au canton d'Acme

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