L'Ouganda adopte la puissance des lampadaires solaires

La ville de Jinja en Ouganda est la dernière ville d'Afrique subsaharienne à profiter des économies de coûts et des avantages environnementaux de l'éclairage public à l'énergie solaire.

Des cyclistes roulent sous des lampes solaires dans le village de Takpapieni, dans la province d'Oti, au nord du Togo.

Photographe : PIUS UTOMI EKPEI/AFP via Getty Images

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En 2016, sur la rive nord du lac Victoria, la ville de Jinja était plongée dans l'obscurité. La ville, la deuxième en importance en Ouganda, avait accumulé une facture d'électricité impayée de 1,3 milliard de shillings ougandais (3,5 millions de dollars), alors Umeme, le plus grand distributeur d'énergie du pays, a déconnecté les lampadaires de la ville.

Même avant qu'Umeme ne coupe le courant, la plupart des routes de cette ville de 870 000 habitants près de la source du Nil Blanc manquaient d'éclairage : seul le centre-ville de l'époque coloniale était équipé de lampadaires, et beaucoup d'entre eux avaient commencé à s'éteindre en raison de leur âge et d'un mauvais entretien. Les quartiers qui s'étaient développés comme des zones non planifiées à la périphérie avant d'être incorporés à la ville n'avaient jamais été éclairés du tout. "La zone de la ville qui est prévue est assez petite", explique Kennedy Kibedi, un spécialiste du marketing des médias sociaux qui travaille dans le tourisme à Jinja City. "En périphérie de la ville, dans les banlieues, il y a beaucoup de développement informel."