South Bend, Indiana Michigan Power installe des lampadaires à LED

SOUTH BEND - Les rues prendront une teinte différente au cours des prochains mois alors que la ville et Indiana Michigan Power entament le processus de conversion de milliers de lampadaires à vapeur de sodium en LED écoénergétiques.

La ville ne possède qu'environ 3 000 de ses lampadaires et environ 75 % d'entre eux ont déjà été convertis. Mais le reste - environ 9 000 - appartient à I&M et la ville paie une redevance mensuelle pour l'entretien et l'électricité pour les maintenir en marche.

Dans le cadre d'une précédente affaire tarifaire, I&M a accepté de convertir les lampadaires qu'elle possède à South Bend de la vapeur de sodium aux LED. Parce que les nouvelles lumières sont considérablement plus économes en énergie, la ville réduira sa consommation d'énergie et son empreinte carbone à l'avenir.

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Elle s'attend également à avoir moins de signalements d'extinction de lampadaires, car la durée de vie des lampadaires à LED est d'environ 10 ans, contre environ 2,5 ans pour une vapeur de sodium, a expliqué Eric Horvath, directeur des travaux publics de la ville. "Avec autant qu'il y en a, nous recevons des plaintes chaque semaine concernant l'extinction des lumières", a-t-il déclaré.

I&M a déjà commencé le processus d'installation de 50 nouvelles lampes à LED dans certaines zones du côté nord-ouest afin que les responsables de la ville et les résidents puissent voir à quoi ils ressemblent, en particulier par rapport aux lampes à vapeur de sodium.

Des sections de test sont installées le long de Lincoln Way West, d'environ Wilber Street jusqu'à juste au-delà de College Street, le long de Wilber Street d'environ Vassar Avenue à Elwood Avenue, et le long des rues O'Brien et Johnson de Vassar à presque Elwood Avenue et enfin, le long de Portage Avenue de Marquette Boulevard jusqu'à juste au-delà de Hamilton Street.

"Nous avons placé les lampes d'essai dans les quartiers et le long de certaines artères afin que les gens puissent voir à quoi elles ressemblent par rapport aux anciennes lumières", a déclaré Horvath. La ville acceptera les commentaires sur l'éclairage jusqu'au 11 mars avec une enquête en ligne disponible sur southbendin.gov/led.

La présidente du conseil municipal, Sharon McBride, D-3, a déclaré qu'elle aimait l'idée d'obtenir les commentaires du public, car l'éclairage est l'un de ces problèmes qui est toujours au sommet des préoccupations du quartier. Un bon éclairage, dit-elle, permet aux gens de se sentir plus en sécurité la nuit, car l'élimination des taches sombres réduit en fin de compte les possibilités d'activités criminelles.

"Un meilleur éclairage pourrait aider à tout, de la violence au vol de convertisseurs catalytiques", a-t-elle souligné.

Les habitants du côté ouest de la ville se plaignent depuis longtemps du manque d'attention de la ville en matière de soutien aux petites entreprises, de trottoirs parfois dangereux et d'un éclairage inadéquat, entre autres.

Commencer le projet d'éclairage dans cette zone pourrait s'avérer significatif.

"La violence opère souvent dans l'obscurité", a déclaré le conseiller municipal Henry Davis Jr., D-2. "Je suis content qu'ils commencent ici, mais je resterai sceptique jusqu'à ce que les travaux soient terminés."

McBride a encouragé les résidents et les entreprises à participer à l'enquête ou à contacter leur représentant municipal pour exprimer leur point de vue ou poser des questions. "Nous sommes ravis qu'il ait commencé car un bon éclairage est une question importante de qualité de vie."

En plus d'être plus efficaces et plus durables, les lampes de test sembleront légèrement plus lumineuses que les lampes à vapeur de sodium jaunâtre qui sont évaluées à 2 200 Kelvin sur l'échelle de couleurs. Les nouvelles lumières LED, qui sont évaluées à 3 000 K, sont toujours considérées comme chaudes, mais à l'extrémité supérieure de ce qui est recommandé par l'American Medical Association.

Chuck Bueter, un astronome amateur à Granger, a applaudi la ville pour avoir adopté une approche test pour changer les lumières de la ville plutôt que de simplement les changer toutes sans tenir compte du public. Bien qu'il souhaite que la lumière soit légèrement inférieure - ou plus jaunâtre - sur l'échelle d'éclairage, il a dit qu'il est plus important que la lumière soit dirigée vers le bas.

"Il est important de garder la lumière sous l'horizon", a déclaré Bueter, qui gère un site Web appelé nightwise.org qui se concentre sur l'astronomie et les moyens de réduire la pollution lumineuse. "Vous savez que la pollution est mauvaise quand elle illumine le dessous des nuages."

Horvath a déclaré que les lumières LED que la ville utilisera devraient permettre de voir plus facilement la couleur et de lire les panneaux de signalisation sur les artères. "Ce sera plus sûr pour les conducteurs de voitures car ils pourront mieux voir", a-t-il déclaré.

Dans le même temps, les lumières seront plus directionnelles afin de ne pas répandre de lumière dans les fenêtres des maisons et des appartements où les gens pourraient dormir – et éventuellement bousiller leur soi-disant rythme circadien.

"La lumière devrait être plus naturelle pour les gens", a-t-il déclaré.

Le programme de conversion LED est distinct de l'initiative Light Up South Bend, qui vise à réduire les taches sombres dans les quartiers de la ville grâce à l'installation sélective de lampadaires supplémentaires ou même l'installation de lampadaires à énergie solaire depuis 2015.

La ville souhaite que I&M achève le programme de conversion LED avant de reprendre cet effort afin que les résidents et les responsables de la ville puissent d'abord voir les résultats des nouvelles lumières LED, a expliqué Horvath.

"Nous espérons que cela sera terminé d'ici l'automne, puis nous pourrons sortir et évaluer d'éventuelles lacunes supplémentaires", a-t-il déclaré.