Aperçus de l'Ouganda sur la raison pour laquelle les lampadaires solaires ont du sens

26 avril 2019

par Andrew Sudmant, La Conversation

L'éclairage public est important. Il permet aux vendeurs et commerçants informels de travailler pendant de plus longues heures et améliore la sécurité routière et publique. Cela rend également les rues plus sûres et plus sûres, en particulier pour les femmes.

Mais l'éclairage public fait cruellement défaut dans de nombreuses villes d'Afrique subsaharienne, et là où il est présent, il est très peu fiable. À Kampala, en Ouganda, par exemple, seuls 8 % du réseau de routes et de rues pavées de la ville sont éclairés.

Dans les villes confrontées à de multiples défis pressants et à des budgets très limités, l'éclairage public est rarement une priorité.

Même lorsqu'il y a une volonté politique, il existe des obstacles majeurs à la mise en œuvre de l'éclairage public conventionnel. De nombreuses villes ont de vastes zones d'implantations informelles qui ne sont pas connectées au réseau national. Les coûts initiaux de la connectivité au réseau et de l'infrastructure d'éclairage public - comme les poteaux, les lampes et les trottoirs - sont énormes.

La solution réside peut-être plutôt dans l'éclairage solaire. Nous avons rédigé un document de recherche sur les politiques basé sur le travail que nous avons effectué dans deux villes ougandaises, la capitale Kampala et Jinja, une ville secondaire d'environ 80 000 habitants, et avons constaté que l'éclairage public solaire pouvait offrir une solution moins chère et plus durable - et apporter d'énormes avantages.

Les lampadaires solaires sont moins chers à installer et à exploiter car ils génèrent leur propre énergie au lieu de puiser dans le réseau.

Nous avons choisi Kampala et Jinja car les gouvernements des deux villes avaient installé des lampadaires solaires en 2018 : plus de 1800 à Kampala et 92 à Jinja. Nous voulions savoir quel avait été l'impact des lumières depuis leur installation et si cela pouvait être reproduit dans d'autres villes d'Ouganda et d'Afrique subsaharienne.

Nous avons analysé les documents de politique nationale et les stratégies de développement des villes et consulté des collègues chercheurs de l'Université Makerere de Kampala pour identifier un éventail de parties prenantes à interroger. Au total, nous avons interrogé 23 personnes, dont des responsables gouvernementaux, des ONG et des membres des communautés locales, tels que des propriétaires d'entreprises et des usagers de la route.

Dans les deux villes, le coût moyen d'un lampadaire solaire était d'environ 1 600 USD par lampadaire solaire, contre 2 150 USD pour un lampadaire conventionnel. À Jinja, la dette d'électricité de 350 000 dollars de la ville a entraîné l'extinction des lampadaires conventionnels. Ils sont toujours absents aujourd'hui.

Si ces projets étaient reproduits à l'échelle nationale, le gouvernement ougandais pourrait réduire ses coûts initiaux de 25 %, ses coûts d'électricité de 40 % et ses coûts de maintenance de 60 %.

L'éclairage solaire n'avait également presque aucun coût d'exploitation car vous allumez les lumières et laissez le soleil faire le reste. À l'inverse, l'éclairage conventionnel entraîne des factures d'électricité importantes et des coûts d'entretien plus élevés car les ampoules doivent être remplacées plus fréquemment.

Les résidents locaux et les travailleurs des ONG à qui nous avons parlé ont identifié de nombreux effets d'entraînement des deux projets d'éclairage public solaire.

À Jinja, les habitants d'un quartier à faible revenu, où 20 lampadaires solaires ont été installés, ont déclaré que les lumières rendaient les rues plus sûres et permettaient aux petites entreprises de rester ouvertes cinq heures supplémentaires par jour. Ceci est particulièrement important pour les groupes à faible revenu qui peuvent désormais gagner plus d'argent dans la journée.

Les lampadaires ont le potentiel de faire beaucoup plus.

Par exemple, les lampes solaires peuvent aider à augmenter les heures de négociation pour les petites entreprises. Et grâce aux économies d'électricité, les gouvernements des villes pourraient également réorienter les fonds économisés vers la mise en place de plus de lampadaires et d'autres services publics.

Bien que nous ayons trouvé de nombreux avantages à l'utilisation de lampadaires solaires, il y avait aussi des défis.

Premièrement, les villes ougandaises, comme dans de nombreux pays d'Afrique subsaharienne, manquent d'expertise nationale pour planifier et mettre en œuvre de nouveaux projets d'éclairage solaire. Cela signifie que les municipalités doivent s'appuyer sur des donateurs externes pour élaborer des plans urbains plutôt que de développer des marchés intérieurs qui pourraient stimuler la croissance nationale.

Deuxièmement, bien que les arguments économiques en faveur du choix de l'énergie solaire plutôt que des lampadaires conventionnels soient clairs, les municipalités manquent du capital nécessaire pour financer leur investissement initial. Il existe également un risque élevé que les lampes de remplacement soient inabordables si la budgétisation municipale n'est pas améliorée.

Pour surmonter ces défis, les gouvernements nationaux devraient créer un cadre réglementaire plus solide pour développer et contrôler les marchés solaires nationaux ; renforcer la capacité du personnel municipal à planifier, financer et réaliser des projets d'infrastructure ; et veiller à ce qu'un large éventail de parties prenantes - y compris les communautés locales - soient impliquées dans la planification des projets afin de maximiser les rendements sociaux.

Fourni par La Conversation

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