Comment Tropicana Field se transforme en un labyrinthe géant de lumières de Noël à Saint-Pétersbourg

ST. PETERSBOURG – Le terrain de baseball du Tropicana Field avait disparu sous une mer de carrés imbriqués de tapis spongieux. Bientôt, un pays des merveilles de Noël s'élèverait du nouvel étage.

Jay Stuber, le responsable des événements de cette entreprise, accompagnait près de 100 travailleurs sur le chantier de construction, s'assurant que des dizaines de sections de tissu noir étaient correctement drapées sur le toit du dôme pour empêcher la lumière du soleil.

En seulement trois semaines, le port d'attache des Rays de Tampa Bay se transforme en Enchant Christmas, surnommé le plus grand labyrinthe de lumières de Noël du pays. Ouvert le lendemain de Thanksgiving, l'événement mettra en vedette un arbre de 100 pieds ainsi que des sculptures lumineuses de rennes et de bonhommes de neige et, curieusement, des baleines bleues, ainsi qu'un marché et un plafond qui ressemble à une nuit étoilée.

Lors d'une récente visite pour voir comment la magie se met en place, le premier versement était un magnifique arbre de 100 pieds reconstitué en 10 sections et baigné de lumières blanches et de cristaux.

"Nous avons 10 sections, donc nous devons évidemment tout assembler à partir du sol, sinon elles grimperaient et grimperaient et grimperaient", a déclaré Stuber. "Nous devons donc le faire en quelque sorte à l'envers et utiliser une grue pour le soulever."

Viennent ensuite les murs séparant le village de Noël des nombreux marchands et stands de nourriture qui entourent le stade.

"Je crains que nous ne nous retrouvions dans un coin et que nous n'ayons pas assez d'espace", a déclaré Stuber, regardant les équipages avancer avec les étals des vendeurs vers le champ gauche.

Le labyrinthe comprendra plus de 4 millions de lumières scintillantes, des arbres ressemblant à des fleurs de cerisier, un dôme de lumières surnommé "le pissenlit", une piste de patinage sur glace, des spectacles, des visites du Père Noël et un marché des fêtes avec de l'artisanat, des cadeaux et des friandises culinaires. Ils s'attendent à ce que 300 000 visiteurs explorent le labyrinthe de lumière d'ici la fin de la saison.

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Tout commence sur un ordinateur portable. Les conceptions utilisent la technologie 3D pour créer le labyrinthe de lumière et une nouvelle installation énorme créant un arrière-plan de lumières avec des motifs qui semblent flotter d'un côté du terrain à l'autre.

Stuber a déclaré qu'il avait l'impression de monter un spectacle à Broadway avec autant de pièces différentes pour le décor, suivi de répétitions générales pour les interprètes et le personnel qui verront la scène finale cette semaine. Mais contrairement à un spectacle, il n'y a pas qu'une seule scène, mais un décor à 360 degrés qui se déroule en même temps.

"Il n'y a pas de contrôle en direct, donc tout doit être fait à l'avance", a déclaré Stuber. "L'équipe électrique et l'équipe d'éclairage ont tout réglé. C'est pourquoi la programmation est si importante."

Quelques faits amusants :

● Environ 20 semi-remorques géants sont arrivés à Tropicana Field début novembre, remplis de fournitures nécessaires pour la conception de cette année.

● L'affichage tentaculaire couvre 10 acres.

● Il faut plus de 2 millions de pieds de câblage électrique pour connecter les 4 millions de lumières d'Enchant.

● Il faut 450 000 pieds carrés de rideaux occultants pesant plus de 39 000 livres pour transformer le toit du Tropicana Field en un ciel nocturne. Les rideaux sont suspendus à trois anneaux concentriques suspendus à 250 pieds du sol du stade pour créer un ciel du pôle Nord au-dessus du labyrinthe avec des effets de lustre de nuit étoilée.

● La piste de patinage sur glace conçue sur mesure peut accueillir 300 personnes à la fois. Cette attraction est couplée à la piste de danse LED, l'un des endroits les plus populaires pour les enfants.

Enchantez Noël : L'immense labyrinthe lumineux du Tropicana Field ouvre vendredi avec une cérémonie spéciale d'illumination des arbres à 18 h. Les enfants sont gratuits les 30 novembre, 7 et 14 décembre. Il se déroule jusqu'au 1er janvier. 20 $ de 3 à 17 ans ; 32 $ seniors, militaires sur enchantchristmas.com. Le stationnement coûte 15 $ et le patinage sur glace, qui comprend la location de patins, coûte 18 $ pour tous les âges. 1 Tropicana Drive, Saint-Pétersbourg.