Comment Bailey Zappe approche de l'année 2 avec les Patriots après avoir rivalisé avec Mac Jones pour commencer son travail en tant que recrue

FOXBOROUGH, Massachusetts – La seule chose plus surprenante que la Nouvelle-Angleterre essayant de transformer des entraîneurs défensifs en entraîneurs offensifs l'année dernière était le fait qu'il y avait une controverse à part entière sur les quarts juste devant Bill Belichick. Après une saison recrue impressionnante en 2021 par Mac Jones (le choix n ° 15 au classement général de sa classe), il s'est soudainement retrouvé dos au mur grâce à une recrue de quatrième ronde de l'ouest du Kentucky nommée Bailey Zappe.

Zappe a eu son premier aperçu de l'action de la NFL lors de la semaine 4 contre les Packers lorsque Jones a été exclu en raison d'une blessure à la cheville et que le remplaçant vétéran Brian Hoyer a été écarté d'une commotion cérébrale qu'il a subie au début du concours. Avec Jones toujours à l'écart, Zappe a commencé les deux matchs suivants et a mené les Patriots à la victoire dans les deux affrontements tout en complétant 74,5% de ses passes et en enregistrant une cote de passeur de 112,5. Les choses ont atteint leur paroxysme au moment où Jones était prêt à réintégrer le giron de la semaine 7 contre les Bears sur "Monday Night Football". Jones a eu du mal et a ensuite été renversé par Zappe au deuxième quart et le QB recrue a mené les Patriots lors de touchés consécutifs, bien que dans un effort perdant.

"J'ai beaucoup regardé ces matchs pendant l'intersaison", a déclaré Zappe aux journalistes vendredi après la session OTA des Patriots sur son expérience de jeu la saison dernière. "Voir certaines des choses que j'ai bien faites et d'autres que j'ai mal faites. Vous savez, réparer les choses que j'ai mal faites et améliorer certaines des choses que j'ai bien faites, et je pense que cela se poursuivra pour les prochaines années ou aussi nombreuses qu'elles soient. Continuez simplement à apprendre de vos expériences. "

Tout au long des OTA, la tête de mât a été claire en ce qui concerne le tableau de profondeur QB de la Nouvelle-Angleterre : Jones a pris les représentants de départ, tandis que Zappe assure le suivi en tant que remplaçant.

"Je profite simplement de chaque représentant que je reçois, quel que soit le groupe avec lequel il se trouve, quel que soit le moment", a déclaré Zappe. "Chaque représentant, pour moi, je le traite comme un représentant de jeu et je le prends à 100% [effort]. J'essaie juste de le prendre tous les jours, jour après jour, et de m'améliorer."

Lorsqu'on lui a demandé directement s'il s'approchait du camp en tant que quelqu'un qui pouvait concourir pour le poste de titulaire ou être un complément à un titulaire titulaire, Zappe a déclaré: "Je veux dire, tout comme ce que l'entraîneur Bill [Belichick] a dit au début de l'intersaison, tout le monde se bat pour une place. C'est donc comme ça que je l'aborde. Comme je l'ai dit plus tôt, je prends chaque représentant comme un représentant de jeu, alors j'essaie de m'améliorer chaque jour. "

Alors que Jones et Zappe se sont peut-être battus pendant un certain temps la saison dernière pour le rôle de QB1, le signaleur de deuxième année a déclaré que les deux avaient une bonne relation et se sont poussés l'un l'autre dans leur développement.

"Ça a été bien", a déclaré Zappe à propos de sa relation avec Jones. "Nous sommes coéquipiers. Nous sommes ensemble toute la journée, tous les jours dans la salle QB ensemble. Au cours de ces deux dernières années, je pense que nous avons tous les deux pu nous entraider à nous améliorer sur et en dehors du terrain. J'ai beaucoup appris de lui et j'espère que je l'aide en quelque sorte, en essayant de l'aider à apprendre certaines choses. Nous sommes coéquipiers. Nous voulons ce qu'il y a de mieux pour l'équipe et c'est pour gagner. "

Étant donné que Jones a pris la plupart, sinon la totalité, des représentants de la première équipe, il semble peu probable que Zappe puisse transformer le camp d'entraînement en une guerre pour le poste de départ. Le jeune quart-arrière a cependant déjà montré qu'il peut bondir lorsqu'on lui en donne l'occasion si/quand cela se présente à nouveau.